红外光谱的产生和表示在分子的振动过程中，只有那些能引起分子偶极矩改变的振动，才能吸收红外辐射，从而在红外光谱中出现吸收谱带。多原子分子的振动是由许多简单的、独立的振动组合而成的。在每个独立的振动中，所有原子都是以相同相位运动，可以近似地看作谐振子振动。这种振动称为简正振动。每个简正振动具有一定的能量，故应在特有的波数位置产生吸收。由n个原子组成的多原子分子存在有3n—6个简正振动，而线型分子则为3n-5个简正振动。在简单分子中，对这些基本振动进行理论解析是可能的，但在实际的复杂有机化合物中，简正振动数目很多，而且由于倍频振动和组合频振动也会出现吸收，所以使红外光谱变得很复杂。对于所有的红外吸收谱带在理论上进行解析将是非常困难的。

因此，当红外光谱用于定性分析时，通常是利用各种特征频率吸收图表，选出与官能团和骨架构有关的吸收谱带，而且还要与待定化合物的标准光谱相比较才能得出结论。

学习振动形式，有利于掌握各种典型的红外光谱图，为准确快速解析红外光谱图有重要意义。