电力系统暂时种类较多，发生机理不尽相同，从分类结构上看，各种类型过电压之间存在从属关系，而目前的电力系统信号识别方法，并没有考虑信号之间的层次关系，大都采用集中式的特征提取及分类识别，识别程序和参数修改不方便，扩展性差，因此，采用分层识别的思想建立暂时过电压分层识别系统，各层过电压分别由不同节点区分开来。

暂时过电压分层识别系统采用自上而下的逐级分层识别方式，体现了暂时过电压分类的本质规律，可以有针对性地选取每一层次的特征量，以避免集中式提取特征计算浪费和特征效果不明显；同时，各层节点处的分类器相互独立，若要增加新的过电压类型，只需在两个节点之间插入相应的特征提取方法和分类器，无需对整个识别系统修改，扩展性较好；此外，在整个暂时过电压分层识别系统中，根据特征量提取的难易，可首先识别较易识别的信号，如单相接地过电压。

采用暂时过电压分层识别系统时，综合考虑过电压的出现概率以及过电压类型识别的工程实用性，着重分析实际系统出现次数较多的单相接地、高频谐振、基波谐振和分频谐振四种暂时过电压；而弧光接地过电压虽属操作过电压，但因电弧多次熄灭和重燃，持续时间较长，故将弧光接地过电压归为暂时过电压一起研究。