汞广泛用于电气﹑化学﹑冶金﹑国防和医疗卫生工业。虽然由于环保要求﹐国际上严格控制汞的使用﹐但新的应用领域﹐仍在不断增加。汞矿物自然界已发现20多种﹐但具有工业价值的只有辰砂。汞的工业指标﹕边界品位(Hg)0.04%﹐最低工业品位0.08～1.0%。
常见的汞矿床﹐可暂分为 3类﹕①碳酸盐岩型汞矿床。大多数产于寒武纪碳酸盐地层中﹐呈多层产出﹐不超越上覆泥质岩盖层﹐屏蔽作用显著。主要受背斜构造的断裂或层间活动带控制。矿体呈层状或网脉状﹐少数为脉状。矿石矿物主要为辰砂﹐少量辉锑矿。矿床规模主要为大﹑中型。②碎屑岩型汞矿床。产于中﹑上泥盆世及三叠纪硅质岩﹑碳质页岩夹凝灰岩﹑长石砂岩﹑粉砂岩﹑砾状砂岩中。矿体沿断层﹑有的沿两组挤压裂隙延伸﹐呈角砾状﹑网脉状﹑脉状﹑条带状﹑管状。矿石品位中等至富矿。矿石矿物主要为辰砂﹐少量辉锑矿。矿床规模为中﹑小型。③岩浆岩型汞矿床。此类矿床有两种﹕一种产于花岗岩类中﹐尚不具工业价值﹔另一种产于基性侵入岩脉及其邻近围岩中﹐为工业汞矿床﹐如云南水银厂矿。该矿床分布于志留-侏罗纪地层﹐而以泥盆纪条带状灰岩﹑灰岩﹑泥灰岩﹑角砾状灰岩为主。近南北向的水银厂背斜及其西翼近南北向的逆断层控制著辉绿岩脉的侵入和汞矿化的分布。矿体中辉绿岩墙十分发育﹐形态复杂﹐大小不等。矿石矿物散染于辉绿岩及其邻近地层。主要矿物为辰砂﹐少量辉锑矿。矿床规模为中型。
