目前用于国内外研究的还原剂主要有：二氧化硫脲、雕白粉、硼氢化钠、1－羟基乙烷亚磺酸、以及还原剂BurcoReductT和BurcoClearMCL。还有人用二氧化硫脲和保险粉复配、保险粉和葡萄糖复配等复配体系来替代保险粉，都取得一定的成果。
二氧化硫脲也可作为染料还原染料的还原剂，且已在工厂中使用。二氧化硫脲在碱性溶液中的副产品是尿素和硫酸钠，两者都对水没有污染，化学性质稳定，常温下不分解。在碱性溶液中，加热转化为不稳定的异构体———甲眯亚磺酸，进一步分解为尿素和强还原剂次硫酸。所以，二氧化硫脲在碱性溶液中是一种强还原剂。其还原电位可高达－1000mv～－1200mv，而且下降的速度非常缓慢。其还原能力和稳定性较保险粉均佳。用量约为保险粉的五分之一，对染料还原染料的还原速率较保险粉快2～3倍，烧碱的用量可相应的减少。薛迪庚曾采用二氧化硫脲的改进剂稳妥EX作为还原剂并收到良好的效果。但是二氧化硫脲易引起某些染料还原染料(特别是蓝蒽酮和黄蒽酮类染料)的过度还原，使染料直接性降低，染色品色光萎暗，得色量下降。这种过度还原是难以恢复的，因而在使用时必须加入适当的过还原防止剂，例如可在还原液中加入弱氧化剂或易加氢还原的有机物亚硝酸钠、糠醛等物与二氧化硫脲反应以降低它对染料还原染料的还原电位。还可加入抑制剂，如多价螯合剂、尿素、黄糊精、酮等物，使其发生螯合，或者形成氢键，或形成中间加成物降低它对染料还原染料的还原速率。二氧化硫脲和抑制剂的合理应用可以取代保险粉 。
对于雕白粉(羟甲基亚磺酸钠)只有在蒸化过程中才能发挥充分作用，其还原效果不如保险粉，并且羟甲基亚磺酸钠在受热时会释放出甲醛，对人身体有害，不环保。目前，最常用的保险粉替代品为雕白粉－丁二酮肟钴络合物，在染料还原染料悬浮体轧染工艺中使用该还原体系所得染样的染色牢度和得色量均达到了传统工艺的水平。其染料还原染料悬浮体轧染工艺为：浸轧染液(室温，二浸二轧，浓度30.0g/L，轧余率70%)—烘干(热风50℃左右，烘干为止)—浸还原液(室温)—蜡浴还原(代替汽蒸还原)—热水洗(65℃左右)—氧化(1%双氧水，55℃，1分钟)—皂洗—冷水洗—烘干。雕白粉－丁二酮肟钴体系溶液中的雕白粉比保险粉稳定，而且在蜡浴还原条件下对染料有较强的还原能力。得色量、鲜艳度和牢度均与应用保险粉的效果接近。应用此方法，降低染色成本至少四倍，经济效益可观。这使得雕白粉－丁二酮肟钴体系可以取代保险粉，但在染色时要注意还原浴的最佳组分，组分过高过低都会使染料过还原或还原不足。
用二氧化硫脲与保险粉拼混作还原剂轧染，总体效果良好，无条花，色泽纯正。各项物理试验，包括皂洗牢度、刷洗牢度、干摩擦和湿摩擦等，均达到预定效果。二氧化硫脲具有良好的稳定性和很高的还原电位。在实际生产中既降低了保险粉用量，又能保持最佳还原电位，是一种较理想的还原体系。
