多年生草本。地下茎细长。茎从膝曲的基部直立,高30-70厘米,不分枝或上部有2-3个稀达7个花序枝,有深或浅沟,下部有疏或密或有时脱落的短硬毛;全部有较密的叶,节间长1-2.5厘米。
下部叶在花期常凋落,长圆状匙形;中部叶较大,稍直立,椭圆或长圆状披针形,长3-8厘米,宽1-1.5厘米,基部稍狭,心形或有圆形小耳,半抱茎,边缘有小尖头状或明显的细齿,顶端尖,稍革质,两面无毛或仅下面中脉有短硬毛,边缘有密糙毛;侧脉5-6对与网脉在两面稍凸起;上部叶较小。
头状花序径2.5-4厘米,单生于茎或枝端,常为密集的苞状叶所围绕。总苞半球形,径1.2-1.5厘米;总苞片4-5层,长10-12毫米,外层稍短,披针形或匙状长圆形,下部革质,上部叶质且常稍红色,顶端钝或尖,背面有密短毛,常有缘毛;内层线状披针形,渐尖,上部背面有密毛。
舌状花较总苞长达2倍,舌片黄色,线形,长12-14毫米;管状花花冠长7-9毫米,有尖裂片;冠毛1层,白色或下部稍红色,约与花冠同长。
瘦果有细沟及棱,无毛。
花期7-9月,果期9-10月。