油田自动化早己摆脱了传统的自动化模式，由早期的仪表自动化发展为以微电子学为基础，集微电子技术、电力电子技术、计算机技术和网络通信技术于一体的新一代自动化，进入到大量应用可编程控制系统(简称PLC)、集散控制系统(简称DCS)和数据采集及监控系统(简称SCADA)时期。

譬如苏丹1 /2 /4区油田及其原油外输管道过程控制就采用了先进可靠的SCADA系统，其中的中心处理设施、油田生产设施和外输泵站采用PLC实施过程控制，同时配备基于PLC的紧急关断系统(简称ESD)用来保护工艺设备和人身安全、保护环境、减少和避免事故发生；而位于苏丹6区FULA油田中心处理站的自动化系统则由站内DCS系统、紧急关断系统、消防自动化系统、热媒PLC系统、天然气压缩机PLC系统、仪表风橇PLC系统以及燃气发电机PLC系统等组成。

伊朗雅达油田研制开发的集过程控制、安全仪表和自动化管理于一体的集成化过程控制与安全管理系统(ICSS系统)，实现了从井口到集中处理中心的全油田全数字化自动控制和管理。

虽然国外油田自动化技术己取得长足进步，但各大油田的自动化管理基本上处于对生产过程的控制上，对油气集输自动化控制和管理一体化、安全系统自动化管理以及大容量管理信息平台建立还处于起步阶段。未来的油田自动化技术正在向开放、网络化和集成化方向发展，具体表现在以下方面：（1）OPLC向微型化、PC化、网络化和开放性方向发展;（2） DCS系统设计面向测控管一体化;（3）SCADA系统向标准化和集成化方向发展。又如建成并可靠运行的SCADA系统为巴基斯坦成品油外输管道安全可靠输油提供了强有力的保障。