所谓边底水能量，也称天然水驱能量，它指存在于油藏底部或外围的与油藏连通的水体所具有的能量。边底水能量有两种完全不同的存在形式:封闭型边底水和有外界水源供给的边底水。它们的情况如下。

（1）封闭型边底水能量

封闭型边底水是指与油藏连通的边底水体积有限，并且不与外界连通。整个油藏与边底水为一个统一的水动力系统，并具有良好的封闭性。因此，这时的边底水能量就只是边底水所具有的弹性能量，其大小只与边底水的体积有关。因而，也有人称封闭型边底水能量为“弹性水驱”能量。

（2）有外界水源供给的边底水能量

它指油藏边底水与外界(通常是地面或浅表水系的湖、河或海)水源有较好的连通时，在油藏投入降压开发后，外界水源会在压差作用下源源不断地流向油藏边底水区域，释放出强大的边底水压力能量。有外界水源供给的边底水能量本质上是一种水压势能，它的大小取决于外界水源的丰富程度和向油藏水体的补给速度。因此，它比封闭型边底水的弹性能量要强大得多，因此，也有人称其为“刚性水驱”能量（图1）。