自然界的油藏在其地质结构、储集层特征、流体性质及分布、驱动能量与驱动类型等许多方面是千差万别的，这些差别对油田开发方式的选择，对开发效果和采收率都有巨大影响。基于勘探找油的目的，曾对油藏进行过以圈闭为主要依据的分类。这种分类有利于找油勘探，但对开发却难有帮助，因为即使圈闭条件完全一样的油藏，其储集层性质、流体性质或驱动能量都可能存在很大的差异，其开发方式和开发效果都可能完全不同。因此，基于开发的目的，有必要对油藏进行展不其开发地质特征的开发分类，用以指导油藏开发工作。
油藏开发分类的目的在于，归类展不各类油藏的基本地质开发特征和各自的差别性，以指导具体油藏的科学合理开发。
迄今为比，国内外己有多种油藏开发分类方案，它们各有优缺点，又都有其存在的历史，尚无统一的分类意见。
