泰晤士河是伦敦的母亲河，也是这个国际大都市的标志。然而，历史上，泰晤士河却多次决堤泛滥，威胁到伦敦人的生命和财产安全。上一次泰晤士河洪水涌进伦敦市中心是1928年的事情，致使14人丧生。1953年北海大潮危及泰晤士河，引发的洪水夺去300多人的生命。

灾情如此严重，给人们敲响了警钟。为了阻止泰晤士河水位再次染指上游伦敦市中心，不断有工程师设计防洪大坝的草图，在反复的投稿与否决后，1974年伦敦市开始兴建泰晤士河水闸。

1984年5月8日，兴建10年之后当时耗资数亿英镑的泰晤士水闸终于建成，由女王亲自主持落成仪式。

泰晤士水闸技术支持组组长SteveEast说：“不列颠岛最近的洪水和大雨让人们明白了极端天气的危险性。事实上，我们现用的模型已经是纳入各种不同因素导致的讯洪应用计算，其中包括天气状况，河流流程，还有已经知道的潮汐现象。

即便把所有可能发生的最坏情节统计起来，我们的计算加和在一起也不能得出一场能搞过泰晤士水闸顶部的浪潮。即使把最坏的洪水真的扔向它，我们现有的防御也可以即时应付。当然，我们会为未来做好计划，以确保保护措施的水准能在以后的几十年能维持。泰晤士水闸保护着中央伦敦125平方公里的面积----拥有一百二十五万人和价值八千亿英镑的基础设施。”