测长仪是一种既可用直接比较测量法，又可用微差比较测量法对工件进行精密测量的光学计量仪器。由于仪器结构符合阿贝原则，故又称之为阿贝测长仪。按测量轴安置方位的不同，可分为立式测长仪和卧式测长仪。 卧式测长仪的测量轴是安装在水平方向，仪器配备了多种附件，不仅能测量外尺寸、内尺寸，还可测量内、外螺纹中径等，应用范围较广，具有一定的通用性，常称之为万能测长仪。
如《测长仪主要结构图》所示：
1-底座；
2、11-微动手轮；
3-读数显微镜；
4-测量座；
5-测量轴；
6-万能工作台；
7-微调螺钉；
8-尾管紧固手柄；
9-尾座；
10-尾管；
12-尾座紧固手柄；
13-工作台转动手柄；
14-平衡手轮；
15-工作台摆动手柄；
16-微分筒；
17-限位螺钉；
18-工作台升降手轮；
19-锁紧螺钉。
19-锁紧螺钉。
1. 标准器：采用高精度光栅系统作为反馈X 轴向距离的标准器；
2. 测量原理：利用头座的测力并使用测帽球面（针对平面物体测量-如量块，校对杆，千分尺，卡规等）接触被测平面，五轴工作台的水平方向浮动，使得尾座测帽球面与被测件另一平面接触；从而测得两测帽球面顶点间的距离；利用头座的测力并使用平面测帽的平面（针对圆周外径测量，如光面塞规，针规及棒材）接触被测平面，五轴工作台的水平方向浮动，使得尾座测帽球面与被测件另一平面接触；从而 测得两测帽平面间的距离；利用头座测力并使用平面测帽接触三针使三针与螺纹塞规螺纹槽中径截面点接触，得到平面测帽间的距离，并加上三针针径，使用三针法计算得到螺纹单一中径；利用T 型测球与螺纹环规内螺纹槽中径截面点分别接触，得到一组螺纹中截面中径数据，并通过三针法计算得到螺纹单一中径；
3. 数据修正：通过测力修正系统及温度修正系统将X 轴向光栅反馈的数据进行修正得到正确的X 轴标准长度数值；
4. 软件标准及数据计算：软件系统内置多个标准，并通过对应标准的数据计算得到检定所需数据（如螺纹的单一中径，量块的标准长度，光面规的真值等。
万能测长仪具有精度高、使用方便、功能强等优点，能够检定精密量具、精密量规，如块规、环规、塞规、卡规、螺纹规、花键规、表类、尺类。还可以检测各种精密工件内外尺寸，如齿轮、花键、校对棒、非标量规等，具有通用性强的特点。
测长仪广泛应用于机械制造业、工具、量具制造业及仪器仪表制造业等企业的计量室和各级专业计量鉴定部门及制造工具、量具或加工精密零件的车间所常用的光学计量仪器。 主要测量对象包括：光滑圆柱形零件，如轴、孔、塞规、环规等；内螺纹、外螺纹的中径如螺纹塞规、螺纹环规等带平行平面的零件，如卡规、量棒、较低等级的量块等。
测长仪从1945 年发展，测量越来越为精确，更经济，操作更方便，将常规的测量与台式计算机和组成计算机辅助测试工作站的微机相连，满足了自动数据处理，全而记录以及测量结果归档等要求。最新的电子技术，增量式测量系统和集成化的微处理机，这些特点使当今的测长仪成为高精度的测量工具。60 年来的实践证明，迄今为止测长仪没有停止发展，更进一步的改型将达到用户要求并更加精密。
1、安装万能测长仪的房间必须与灰尘、振动、腐蚀性气体及潮气等隔离，房间尽可能远离生产现场，室内必须有恒温装置，以维持室内20±0.5℃左右的温度。相对湿度应不超过60%，否则光学零件容易生霉，仪器也不能置于暖气水管等热源附近。
2、凡每次使用完毕后，必须在工作台、测帽以及其它附属设备的表面用汽油清洗，然后涂上无酸凡士林。
3、如有必要清洗光学零件表面时，则可先用清洁、脱脂的软细毛笔拭去灰尘，然后用软细布（经过脱脂及清洗的）或脱脂棉花蘸上酒精（30%）和乙醚（70%）的混合剂轻拭不洁之处。
4、仪器在不使用时，附件应放在附件箱中或干燥缸中，仪器本体则应用防尘罩将其遮起来。
