靠烧蚀材料受热分解和氧化燃烧带走热量的防热方法，是返回式航天器、再入导弹弹头和火箭发动机内壁常用的一种防热方法。烧蚀材料被包覆在需要防热的壳体表面，在受热分解和氧化燃烧过程中通过热解气体和燃烧产物的不断流失将热量从壳体表面带走，从而获得热防护效果。在质量引射式防热方法中，烧蚀防热是最重要的一种（见再入防热结构）。它的最大优点是安全、可靠，适应流场变化的能力强。在高热流条件下，它是唯一可行的一种防热方法。它的缺点是仅能一次性使用。常用的烧蚀防热材料主要有高温熔化、低温碳化和直接升华三类（见烧蚀材料）。航天器各部分因热环境不同，烧蚀层的厚度也不一样。
