最近，日本东芝电器公司宣布开发成功磁悬浮电梯，并将在2008年上市。美国一些建筑专家曾经预测，在2050年左右人类的高层建筑将全面安装磁悬浮电梯。这种电梯不仅可像磁浮列车那样运行平稳和安全，而且升降速度也要比普通电梯快好几倍。

东芝公司开发的磁悬浮电梯的动力装置是磁铁，它是一种利用由永久磁铁和电磁铁组成的复合磁铁装置，不需使电梯轿厢与升降导轨接触，而是依靠电磁力就可升降电梯。因此，磁悬浮电梯不会受到导轨加工精度和安装状态的影响，能够提高乘坐舒适性，控制噪音。通常情况下，电梯轿厢都会安装滚轮，这种滚轮与设置在升降线路上的导轨相接触，起着支持电梯行驶的导向作用。而新的导向装置则在轿厢两侧、上下4个位置安装磁铁装置。磁铁装置中相向装有2块磁铁，正好夹在板状导轨的两侧，同时还装有用于检测与导轨位置关系的检测传感器。利用这些装置，即可控制导轨与磁铁装置保持一定的间隔。

由于磁悬浮电梯的轿厢和导轨没有直接接触，靠电磁力悬浮运行，因此电梯的噪音很小，也不会出现意外的震动现象，乘坐这种电梯比普通电梯更舒适。由于磁悬浮电梯的轿厢和导轨之间没有摩擦力，因此它可以发展成为一种未来的高速电梯，它的平均速度可以达到每分钟300米，是普通电梯速度(平均每分钟约100米)的3倍。东芝公司设想的应用对象是高度超过100米的高层建筑。