国内大部分水厂多采用地面水源，分别取自江河、湖泊和水库。按照原水水质条件和水处理要求的不同，地面水源大致有以下5类：
1、未受污染或轻度污染的地面水。
水体符合国家规定的《地面水环境质量标准》I、II类水体的水质指标，且浊度和水温均属正常范围，处理的目的主要是去除浊度和达到微生物学卫生指标。
2、微污染的地面水。
水体受环境污染，某些指标已超过《地面水体环境质量标准》中III类水体的规定。目前我国七大水系和内陆河流近年来已受到不同程度的污染，特别在工业发达和城市化集中地区尤为严重，主要污染物指标为氨氮、高锰酸钾耗氧量、挥发酚和生化需氧量等。
3、高浊度地面水。
黄河以及长江上游河段，洪水期大量泥砂流入水体，形成高含砂量的原水。黄河中游及其支流的最高含砂量可达1000kg/m3以上。长江上游嘉陵江最高含砂量也达252kg/m。黄河与长江的高浊度水有较大差别，黄河的高浊度水一般指沉淀过程中出现浑液面的河水，长江高浊度水则指洪水期经常出现(20～30d)浊度大于1000NTU，且数次出现5000NTU以上的浑水。
4、低温低浊地面水。
我国北方广大地区，一年内低温延续时间长，且原水浊度又较低，给水处理带来困难，需要选择合适的处理方法，才能满足出水水质要求。低温低浊水一般是指冬季水温在0～4℃，浊度低于30NTU的地面水。
5、高含藻地面水。
高含藻地面水主要出现在湖泊和水库。由于受污染水排放和农业施肥等影响，我国不少湖泊富营养化日趋严重，氮、磷的含量高，造成藻类大量繁殖。在富营养化湖泊水中，藻的数量一般为每升几十万到每升几千万个，给常规处理工艺带来困难。针对上述不同水源的特点，广大给水工作者进行了不同水源水处理工艺的科学研究，并不断实践、充实和完善。
