磁致冷是一种基于磁热效应的制冷技术，这种技术既可以用来实现极低温度（<1K），也可以在普通冰箱范围使用。该磁热效应是磁热力学现象，一个特殊材料的温度可随磁场强度而可逆变化，也被物理学家称为绝热去磁，因为他们应用这种过程的目的是专门为了产生温降。
任何一种金属物质在磁场中均会产生附加磁场，如果产生的附加磁场与原磁场的方向相同，则该物质称为顺磁性物质；反之，称为抗磁性物质，磁性制冷机中所采用的均是顺磁性物质。将顺磁性盐放在减压液氦中(温度在1K以下)，并加入磁场，进行等温磁化，然后在绝热条件下去掉磁场，由于绝热去磁作用需吸收大量磁化热，便产生致冷效应(即温度降低)，最低温度可达0.001一0.005K。
