研究表明，蓄电池在充电时如果以最低出气率为前提，则蓄电池可接受充电曲线。实验证明，如果充电电流按曲线变化，既可大大缩短充电时间，而且对电池的容量和寿命没有影响，故该曲线被称为最佳充电曲线。

初始充电电流很大，但按，=/oe随时间很快衰减。究其原因主要是充电过程中电池的两极产生了极化现象之故。在密封式蓄电池充电过程中，内部产生氧气和氢气，氧气不能被及时吸收时，便堆积在正极板（正极板产生氧气）上，造成正极板面积相对缩小，电池内部压力加大，温度上升，表现为内阻上升，即出现所谓的“极化”现象。蓄电池的充放电是可逆的。其充放电的化学反应式如下：

PbO2 2H2SO4 Pb÷　PbSO4 2H：O PbSO4

显然，充电过程与放电过程是互为可逆的过程，实质上就是一个热力学平衡过程。为保障电池始终维持在平衡状态下充电，应使通过电池的充电电流尽量小一些，为此，理想的充电模式应是外加充电电压等于电池本身的电动势。不过，实践表明，因为电极材料、溶液浓度等各种因素的差别，蓄电池充电时，外加电压必须增大而超过蓄电池的平衡电动势，这也是出现极化现象的必然结果。