塑料同木材、金属、水泥、玻璃等材料相比有以下优缺点。
优点：（1）易于成型，设计自由度高；（2）易于着色；（3）比强度比金属大；（4）比重较轻；（5）容易改性，易获得所需性能；（6）电绝缘性好；（7）耐水性好，不发生锈蚀；（8）耐化学性好；（9）生产所消耗的能量比金属少；（10）只要对废塑料处理得好，对环境造成的破坏和污染比其他材料要少。
缺点：（1）耐候性差，尤其是耐紫外光性差，在紫外光下易老化；（2）易产生静电；（3）热膨胀系数大，尺寸稳定性差；（4）表面硬度低，易产生划伤；（5）耐久性差，耐环境应力开裂性差。
但是随着共混技术的不断发展进步，以及通用高分子的高性能化取得的成就，它的一些不足逐渐得到改善，拓宽了通用塑料的应用领域，使得塑料在国民经济中的地位越来越重要。
