重原油有两种开采方法：即竖井蒸汽开采法和水平井冷开采法。

1.竖井蒸汽开采法

最初，曾用竖井冷法开采特重质原油，单井产量只有200-400桶/井·天。由于产量低、钻井密度大，经济上不可行。于是改用向垂直的竖井中交替注入蒸汽、加热重油以降低黏度，使其流入井中，然后用泵抽出。这种开采方法的采收率仍然较低(单井产量只有900～1200桶/井·天)，已很少采用。

2.水平井冷开采法(Cold production)

该方法是常采用的重质原油开采方法。方法是在油藏内钻水平井，水平长度在1500m之内。利用泡沫驱油机理，使分散的气泡滞留在重油中以提高产量。水平井冷开采法开采的单井日产量可达3000桶/天。虽然冷开采法工艺简单，生产成本较低，但只适用于开采孔隙度高、渗透性好的油藏。

3.重质原油热采技术

重质原油热采，是向油层注蒸汽降低原油粘度的开采方法。关键技术是蒸汽发生器、井下隔热管、耐高温封隔器及伸缩管管柱。经过技术攻关，这套设备的生产已掌握了先期防砂、预应力套管和耐热水泥固井等适合于热采的油井完成方法。链条式抽油机与长冲程泵、高强度抽油杆相匹配，形成了适合重油生产的采油机械。