由于硬质合金硬度高,达87~91HRC,抗压强度高,耐磨性好,在模具上的应用日益广泛。用硬质合金制造的模具坚固耐用,使用寿命比一般钢制充满高30~100倍以上,且制品的表面质量好,故适用于大批量生产。由于一般硬质合金的基体是硬质的WC、TiC,加工困难,因此硬质合金充满的成本比钢制冲模高3~4倍,不适于批量小的冲压件。
根据金属碳化物的种类不同,通常将硬质合金分为两类:一类是钨钴钛类,牌号用YT表示,后面的数字表示TiC的质量分数。
硬质合金的性能特点是:具有高的硬度、抗压强度和耐磨性,脆性大,不能进行锻造和热处理,主要用于制作多工位级进模和大直径拉伸凹模的镶块。与钨钴钛类硬质合金相比,钨钴类有较好的强度和韧性,在模具中得到较广泛的应用。