钟花胡颓子是蔓状或攀援灌木，高2-4米；小枝90度的角开展，当年生枝纤细伸长、甚扁，密被锈色鳞片，l-3年生枝被褐绿色鳞片。叶膜质或薄纸质，椭圆形至阔椭圆形，长8-12.5厘米，宽3-6厘米，顶端渐尖或钝尖，基部圆形或近圆形，边缘略反卷，上面幼时被褐色鳞片，成熟后鳞片脱落，绿色或淡绿色，下面幼时密被锈色鳞片，成熟后灰绿色，具锈色鳞核的灰绿色鳞片，有光泽，侧脉6-8对，近边缘分叉而互相连接，上面略明显，下面显著凸起；叶柄锈色，长9-14毫米。

花淡白色，下垂，外面被银白色和少数褐色鳞片，单生或2-3花生于叶腋极短小枝上，花枝锈色，长2-3毫米，花后常发育，每花基部有1小苞片，锈色，线形，早落；花梗纤细，长3-5毫米；萼筒宽钟形，长7毫米，喉部宽5-6毫米，在裂片下面微收缩，子房上明显骤收缩，裂片卵状三角形，长5-6毫米，内面密生星状柔毛，包围子房的萼管椭圆形，锈色；雄蕊4，花丝基部膨大，长约2毫米，比花药长，花药矩圆形，长约1.8毫米；花柱直立，无毛，顶端略弯曲，不超过或超过雄蕊。果实椭圆形，未成熟时长15毫米，直径5毫米，被锈色鳞片，果梗纤细，长12-13毫米。花期11月至次年2月，果期4-5月。