钢锭缓冷有堆冷、模冷和坑冷3种方法。可依钢种性质、钢锭大小及生产条件等因素进行合理的选择。堆冷是将脱模后的钢锭堆放在干燥避风处，在空气中自然冷却。冷却速度较快，适用于含碳量低于0.3%的珠光体钢小钢锭和冷却时不发生组织转变的铁素体钢及奥氏体钢小钢锭，如08～20，10～20Mn，15～20Cr，12～20CrMo，15～20NiMo 及 1Crl8Ni9Ti、4Cr14Ni14W2Mo等钢种。模冷是在钢锭脱帽后，带模一起堆放在干燥避风处冷却，待锭身冷却至300℃以下时脱模空冷。

模冷冷却速度比空冷小，一般1t以下小钢锭为120～140℃/h，1～5t钢锭为80～120℃/h，适用于含碳量小于0.3%和大于0.5%的珠光体钢，如部分碳素结构钢、弹簧钢、滚珠钢、碳素工具钢及部分铁素体钢等较大钢锭以及合金结构钢中含碳量小于0.3%、锭重小于600kg的珠光体钢等。坑冷是在钢锭凝固后，迅速脱模，于700℃以上直立堆放于缓冷坑中，立刻加盖缓冷，待锭身冷至300℃以下方可出坑。坑冷平均冷却速度更小，一般1t以下小钢锭为30～50℃/h，1～5t钢锭为20～30℃/h。坑冷可以代替模冷和堆冷，适用于任何钢种。但采用坑冷的炼钢车间建设投资较大，铸锭通过能力较低。钢锭的坑冷时间一般为16～24h(大钢锭趋上限)，每座电炉通常需配6个缓冷坑，每坑可放一炉钢锭。对于易裂的、锭重大于600kg的中碳珠光体钢和锭重在1t以下，含碳量较低的半马氏体钢则必须坑冷。