由于焊工需要协调，手工钨极氩弧焊是一种相对困难的焊接方法。与焊炬焊接类似，GTAW通常需要两只手，因为大多数应用要求焊工用一只手手动将填充金属送入焊接区域，同时操纵另一只焊枪。保持短弧长，同时防止电极和工件之间的接触也很重要。

为了敲击焊接电弧，高频发生器（类似于特斯拉线圈）提供电火花。该火花是焊接电流通过保护气体的导电路径，允许电弧在电极和工件分离时启动，通常间隔约1.5-3毫米（0.06-0.12英寸）。

一旦电弧被击中，焊工就会将焊炬移动一个小圆圈以形成焊接池，焊接池的大小取决于电极的大小和电流量。在保持电极与工件之间保持恒定分离的同时，操作者稍微向后移动割炬并将其向后倾斜约10-15度。根据需要，手动将填充金属添加到焊接熔池的前端。

焊工经常开发一种在向前移动焊枪（推进焊池）和添加填充金属之间快速交替的技术。每次电极前进时，填料棒都从焊池中排出，但它始终保持在气体保护罩内，以防止其表面氧化和焊接污染。由具有低熔化温度的金属（例如铝）组成的填充棒要求操作者在保持在气体罩内部的同时与电弧保持一定距离。如果保持太靠近电弧，则填充棒在与焊接熔池接触之前可能会熔化。随着焊缝接近完成，电弧电流通常逐渐减小，以使焊接坑凝固并防止焊缝末端形成火山口裂缝。