青棕是常绿植物。丛生灌木至小乔木，高3-7米，茎粗3-7厘米，茎基略膨大，幼茎青色，细长，直径4-10厘米，具竹节状灰绿色环痕，有短的冠茎。叶羽状全裂，长1-1.3米，有羽片8-12对，羽片长14-15厘米，宽9厘米，叶质柔软，末端截状有啮食，叶色青绿，背面淡绿色，近基部的羽片是尖锐的，叶脉突起如脊：叶柄长30-40厘米，基部叶鞘形成冠茎，簇生茎顶，狭椭圆形。
青棕雌雄同株，花序生于冠茎上，长20-30厘米，淡黄色，短而有分枝，有宿存三角苞片。果卵球形，长1.3-1.9厘米，有尖头，熟时鲜红色。种子起皱，有槽沟，胚乳同质，胚基生，每千克有种子2500-3000粒。
