一般常见的电压表电压等级都很低，大约在几千伏以下，很难用来直接测量高电压，通常进行的高压交流耐压试验须测量几十到几百千伏的电压数值，如220kV GIS的耐压数值为316kV。要测量220kV GIS等高压设备交流耐压时的试验电压可以采取的办法有：在试验变压器低压侧测量，但只适用于小容量试品；用电容分压器将高压降到低压后用低量程电压表直接测量；采用球隙直接测量，但受外界天气的影响较大，须矫正，不方便；利用静电电压表可直接进行测量。

静电电压表可以直接测量工频高电压的有效值和直流电压，其中测量工频高压时测得的是电压的有效值。国产的有30kV、100kV、200kV或更高电压等级，可以直接用来测量高电压。交流静电电压表测量精度可达1%，直流静电电压表测量精度可达0.5%。

静电电压表的基本结构为两个平行板电极，两个电极中一个为固定电极，一个为可动电极。电极的一端接高压，另一端接地，在平行板电极承受一定电压以后，极板就会偏转，从电工理论计算可以知道极板的偏转角度与施加的测量电压之间有一定的对应关系。在静电电压表传动机构上有一面可以用来将偏转角度反射到刻度盘上的小镜，这样通过刻度盘上小镜反射的光标位置就可以间接反映测量电压的大小。

静电电压表两极间的电容量为10～30pF，内阻极大，所以测量时不会改变被试品上的电压，对于被试设备阻抗高的情况尤为合适，但是该设备一般携带不方便，不宜用于有风的环境，否则误差大，所以建议只用于试验室为好。