预告信号机的设置规定一般为：

设在进站信号机和闭塞信号机前方制动距离处；

在列车不用停车就能通过设有信号机的股道，预告信号机设在出站信号机和中间信号机前。

当进站信号机与出站信号机之间的距离≤1500 m时，出站预告信号机设在后方的进站信号机设置位置处。

在新建工程，预告信号机一般设在主体信号机前方制动距离处(1 000 m、700 m、400 m)。预告距离允许扩大50%，或缩短5%，在这两种情况下不用专门设置标志。

在特殊地形的路段，允许缩短预告信号机与主体信号机之间的距离。当缩短长度大干5%时，在色灯预告信号机上增设一个白色辅助信号灯作标志并要求限速。

如果一架预告信号机与其前方的主体信号机之间的距离缩短到300m以下，则应把这个预告信号机构设在该主体信号机机柱上。在最大速度为60km/h的支线铁路上，预告信号机与主体信号机之间的距离允许按150m设计。

机车司机在列车速度≤100km/h时最迟必须能从200m远处，在列车速度≤120km/h最迟必须从250m远处，列车速度在120km/h以上时最迟必须从300m处能看清预告信号。当无法以特殊处理方式达到这个最小辨认距离要求时，应设立多至5个预告信号机预告标。

在采用K S组合式信号显示制式的新线和改造线上(制动距离为1000m)，预告信号机与其主体信号机的距离一般规定为1300m，允许在950m至1500m之间选择。