乔木或大灌木状，树高20米，有乳汁。单叶，互生，螺旋状排列，革质有光泽，全缘，羽状脉，托叶早落。
花两性，无单性花，单花或聚生于花序上，末端花序聚伞形；花序腋生，由一些小的花束组成；花具苞片，小而对称，轮状排列，具多轮；具明显的花萼和花冠，有副萼，4基毛；花冠8裂，白色；合瓣花，花瓣深裂，花冠裂片明显长于合瓣花冠下部的管状部分，覆瓦状排列；雄蕊16枚，2轮，可育雄蕊8，与花被等基娄；退化雄蕊8枚，贴生花冠管上；上位子房，雌蕊具7-8心皮，心皮与花被同数，合生；子房7-8室，圆柱状至球状，密被茸毛；柱头平截，具乳突状：基生胎座，每室1胚珠，胚珠倒生或半倒生。
果实为肉质、不开裂的浆果，黄色或红褐色，成熟果实可食，内含粉状的黄色果肉及1粒大而硬的褐色种子。种子有1个基生的小而圆的种脐。每年开花2次，花期3月和9月，果实成熟期6月和10-11月。
