真空开关由于具有开断能力强寿命长、体积紧凑、重量轻、噪声低、、电寿命及机械维护简单等众多优点。在中压3.6-40.5 kV的电力开关领域得到广泛应用。近年来，以126kV单断口真空断路器为标志的高电压等级真空断路器得到长足发展，使环境友好型开关设备引起了更多的关注。相对于油断路器或气体断路器，真空断路器有其独特的优势。真空断路器使用密封的真空灭弧室，外部环境对真空灭弧室的性能不产生影响.因此真空断路器具有很好的环境适应性。主要介绍在高电压等级真空断路器领域已经开展的一些研究工作，包括真空灭弧室绝缘技术、真空电弧控制技术、操动机构技术、及额定电流提升技术等；文中还介绍了高电压等级真空断路器在国内外的应用与运行情况，并展望了高电压等级真空断路器技术的发展方向 。
