酸枝木有多种，为豆科植物中蝶形花亚科黄檀属植物。在黄檀属植物中，除海南岛降香黄檀被称为“香枝”（俗称黄花梨）外，其余尽属酸枝类。酸枝木大体分为三种，黑酸枝、红酸枝、和白酸枝。它们的共同特性是在加工过程中发出一股食用醋的味道，故名酸枝。
黑酸枝是酸枝木中最好的一种。它颜色基本上是紫红紫褐或是紫黑，木材密度比较大，木质比较坚硬，抛光效果很不错，而且做成成品之后不容易开裂，所以，黑酸枝经常被用来制作工艺品和家具，跟紫檀一样，黑酸枝是一种名贵的木材。
黑酸枝又叫大叶紫檀，其实是原来都叫大叶紫檀，后来出了国标，国标中管大叶紫檀叫黑酸枝，所以规范叫法为黑酸枝。黑酸枝由于也被叫做“紫檀”，而且心材的新切面呈橘红色，久了会变成深紫色，还有一股酸香气，因此酷似紫檀。
