建筑施工是流动性强、生产条件多变的行业，建筑产品具有固定性、多样性、生产长期性的特点。而机械设备租赁能较好地适应这些特点，所以成立租赁公司是施工企业机械设备管理体制改革的必由之路。

传统的设备管理体制属于分级管理，设备管理部门常常只管编制设备购置计划，负责设备的购置、验收、分配等，对机械设备的使用疏于管理，有工地要用就用，没任务时就把设备堆放在场地上，不进行检查维修，往往重视的是设备的实物形态管理而忽视其价值形态的管理。对设备的使用、利用率和寿命等根本不重视。随着项目法施工的深入，这种传统的设备管理体制越来越显出其不适应性，因为项目施工是以项目部为单位来组织生产，最终目标是追求最佳的经济效益。项目部随着工程开工而建立，随着工程竣工而解体，这种一次性管理的性质决定了项目部不可能占有大量的机械设备，必须与租赁公司签订机械设备租赁合同，发生经济行为，因为设备租赁使用最为经济便利。

为适应市场经济和项目管理模式的需要，许多施工企业内部设立了租赁公司，但设备管理体制基本上没有变，租赁公司还隶属于设备管理部门，业务也仅限于企业内部，没有真正成为独立的经济实体，或多或少存在着行政干预的现象，致使某些企业的领导会认为租赁公司的收入是左口袋掏往右口袋装钱的问题，没有实际意义。有时为照顾项目部的积极性，还会从租赁公司应得效益中任意地砍掉一块，严重挫伤了租赁公司的积极性。因此，施工企业必须对机械设备实行一级管理，使租赁公司真正成为独立的经济实体，以机械设备做为其资产的经营对象，注重保值增值、资源的优化配置和有效利用，由单纯的管理型向管理经营型转变。由于在市场经济杠杆的自然调节下，设备管理水平的好坏也会直接从经济利益中反映出来，因此也会促使设备管理人员去研究、探索和采用先进的管理方法以求获得最大的效益，真正调动起设备管理人员的积极性，逐步使设备管理工作程序化、标准化、规范化、制度化，有效提高机械设备的管理水平。