本书之所以采用经济体制分析法，是因为环境政策本身直接体现了国家的政治和经济形态，经济体制分析法具有较强的针对性；又因为环境问题不单纯是经济问题，环境问题与国家的经济体制密切相关，受国家经济体制的高度制约和影响。从影响环境问题的社会、政治、经济等诸多因素出发，发现环境问题存在和产生的社会背景及原因，有利于从体制上寻求解释和解决环境问题的方法，有利于环境政策的制定和实施。同时，还可以有效地避免先行研究中出现的认识偏颇，更好地从体制形态上把握中国环境行政的现状，为中国的环保建设提供可行性的政策建议。
本书的基本思路是：以环境经济学的基本理论为依托，采用经济体制分析法，以环境政策为研究主线，就中国现行环保管理制度、环保组织结构、环保财税政策、环保投资、环保行政等问题进行较为全面的探讨，全面地阐释和分析中国环保体制的特点及存在的问题，提出改革中国环保体制的基本思路与政策框架。
