《中国近现代设计艺术史论》以中国 的演变为核心展开的，通过梳理“西风东渐”背景下中国近现代设计艺术的演变过程，运用比较研究的方法，依托近代典型的设计史实与现、当代的典型设计案例，总结和揭示了中国近现代设计艺术各个阶段的演进特征，以及此过程中存在的本质问题及其“异”、“同”。　目的在于“鉴古知今”，总结历史经验、展望未来。中国设计在近代时期艰难曲折的转型过程，是中国设计史上最具革命性的一次转型，对中国当代设计的发展影响深远，造成这种转型的根源在于深层的社会观念、传统文化心理等意识转变。同时辩证地看待近代设计观念“被动”转型中的主动性，以及现代设计观念“主动”转型中的被动因素，进而作出客观评判。在如何学习西方的现代设计思想，并且有目的地根据社会现实筛选、吸纳西方的先进设计思想方面：通过对清末、民国和新中国改革开放以来的三个主要时段研究，论述了近代中国对西方设计与社会经济、生产关系之间“体用一致”关系的认识不足，走了一条盲目改良、中体西用的道路的过程和原因；认识到民国时期的“现代化”努力，对中国设计有一定推进，但是距离全面、彻底的改革还很遥远。而近30多年改革开放以来，新的一轮中西设计思想的交融，中国逐渐崛起的经济、复苏的文化意识为理性地接纳、借鉴西方设计思想提供了条件，中国现代设计才步入一个真正多元、百家争鸣的时代。同时总结、反省近代中国接纳西方设计风格的误区，论述了中国当代设计风格理性折中、良性发展的可能性。