上世纪70年代末80年代初开启的改革开放，启动了东部大开发，带动了国民经济的高速高效发展；90年代中期启动的中西部大开发，促进了国家经济的平衡发展；2000年后需要启动海洋大开发，以实现国家经济社会的可持续发展。在这个大背景下，南海应当成为国家陆海安全一体化的前哨基地、国民经济建设继续向前推进的资源接替区以及国家未来和平开发大洋和极地资源的战略依托。

当前，南海之争已由原来与邻国的主权、资源之争，演变为中美战略空间和战略利益之争，同时南海问题不断呈现国际化趋势和军事化趋势，一些域外国家正在与周边某些国家串通一气，美国高调重返亚洲，动作频频，不断加强在我国海域周围的兵力部署，并且与周边国家频繁进行军演。

我国应该把南海维权与资源开发密切结合起来，坚持经济先行，将南海的经济建设和国防建设融为一体。

当务之急是发挥油气勘探开发“战略利器”的作用，最大程度阻止我国传统海疆线内油气资源的流失，用钻采平台显示我国主权在黄岩岛及南沙等海域的存在；并且要尽快将南海渔业发展为国家的战略产业，打造南海渔业国家队，用规模捕捞实现规模维权。还要尽快启动南海岛礁经济及旅游、矿产等资源的开发，打造南海岛礁经济链和南海多元开发产业链。