1970年起即开展太阳能及新能源基础理论和应用技术研究，现已形成光伏科学与工程、太阳能热利用工程、生物质能工程、农业生物环境工程稳定的四个研究方向。1983年开始招收研究生，2004年开始招收“农业生物环境与能源工程”博士研究生4名。1996年开设“科技开发与管理”专业研究生（课程）班。2001年承建国家太阳热水器质检中心，负责我国太阳能热水器产品的质量监测工作。2003年获准建设教育部可再生能源材料先进技术与制备重点实验室，2004年经云南省教育厅批准建设云南省高新技术要才培养基地。 1996年云南省政府投资1200万元，建立云南省农村能源工程重点实验室。拥有先进的各种教学科研仪器设备，总价值达2000余万元。
