数码印刷在短版彩色印刷领域中扮演着重要的角色，而个性化印刷（即可变数据印刷）又是数码印刷中的重要部分，这里所谓的个性化印刷是相对于传统印刷而言的。传统印刷方式一次只能印刷若干数量的、内容相同的印刷品，也就是说，不论你是印刷1000张还是10万张，每一个印张上的图文都是丝毫不差，完全相同的；而个性化印刷是指在印刷过程中，所印刷的图像或文字可以按预先设定好的内容及格式不断变化，从而使第一张到最后一张印刷品都具有不同的图像、文字或条码，每张印刷品都可以针对其特定的发放对象而设计并印刷。个性化印刷在国外按需印刷领域中的增长非常快，一方面是因为生产商已开始有意识地针对自己的目标客户开发目标市场：另一方面，是印刷品的最终用户越来越强调自己的个性化，对印品质量的要求日益提高，从而促进了个性化印刷的推广应用。
