有关外来植物的问题，不仅是植物本身的扩散方式和途径，而且其所产生的尚难预测的生态影响更令人堪忧。
国际社会的高度关注，敦促人们提高对外来植物的全面认识，就个人而言对引入植物要有防范意识，各级管理部门诸如农业、林业、环保、检疫等应从国家利益与法律高度重视外来植物问题。
针对外来植物的全球问题，国际社会已将其作为一门学科给予了足够的关注。从1950 年代开始，各国植物学家、昆虫学家、生态学家、经济学家和社会学家们就开始触及该领域。世界科学联合会下属的“环境问题科学委员会”（SCOPE） 推出了一个有关“生物入侵生态学”的研究计划，在10 余年的时间里，这个计划研究了外来植物与动物的扩散和影响，Blackwell 科学出版社创刊了以“生物入侵生物学”为主题的国际刊物《多样性与分布》（Diversity and Distributions），Kluwer科学出版公司亦于1999 年推出一份《生物入侵》（Biological Invasions）国际刊物。美国《科学》周刊刊出的原创性论文由1995年的几篇增加到2006年的80多篇。
事实说明，中国是遭受外来植物入侵最严重的国家之一。近期中国农业部统计表明，入侵中国的外来植物有400多种。在国际自然保护联盟公布的全球100种最具威胁的外来生物中，中国占50余种。每年造成的经济损失达570多亿人民币。
从已获得的各国统计资料看，外来入侵物种中，入侵植物仍占主体，其数量和影响均呈递增趋势。因全球贸易发展的不可避免性，由此将发生更多的外来物种入侵，运输、移民、旅游、商品交易与外来物种数呈正比例关系。无法回避，未来物种扩散会加速，这种扩散将使一些物种数量变得更多，另一些物种的数量减少，甚至灭绝。但整体的影响可能是导致全球范围内的物种多样性和遗传多样性遭受严重破坏甚至是丧失。由于人类利益所导演的物种“大调整”，将来的地球环境会以怎样的状态维持，这种调整之后的生物圈又将如何影响人类社会，都有待于自然科学研究者与社会管理者的认真研究和思考，以期使我们的地球能够良性运转。
中国对植物入侵的研究始于1990 年代中期，虽取得一定进展，但仅处于概述、定性、模糊观测的阶段，与国际先进水平相比，还比较滞后。2003年国家环保总局公布了首批16种外来入侵物种名单（9种植物），同时成立了“国家林业局防止外来林业有害生物入侵管理办公室”，发布了“林业危险性有害生物名单”。但这些条款仅局限于控制农业杂草、害虫和疾病，并没有针对入侵植物破坏生态环境的条款或法规。2001年到2003年的调查中，中国的外来入侵物种中有半数是陆生植物，其次是陆生及水生无脊椎动物和微生物，有49.3%属于无意引进，3.1%属于自然扩散，另外的物种都属于人为有意引进。
外来生物的入侵，几乎使中国所有的生态系统――森林、草地、水域、湿地、农田、城区等都受到了不同程度的影响。
中国是一个农业大国，正处于传统农业向现代农业的转型过程中，外来有害生物的入侵在农业转型及生产中的问题越来越突出，已对中国经济持续发展和生态安全构成严重威胁。
外来生物入侵的危害引起了中国政府的高度重视。国家科技部组织开展了包括“973计划“农林危险生物入侵机理与控制基础研究”、“十一五”支撑计划“农林外来入侵物种的预防与控制技术”、科技部基础性工作专项“中国外来入侵物种及其安全性考察”等课题的研究，并在全国组建了近20个全国性的生物入侵工作组。受外来生物入侵危害严重的省份也开展了重大课题研究。
中国生物入侵研究无论是在理论认识还是在防控技术上，都取得了突破性的成果。其中，中国科学家在对烟粉虱、紫茎泽兰、松材线虫等的入侵机制与特征方面的研究成果尤其突出。由万方浩牵头的项目组科学家发现，被世界自然保护联盟列入全球最危险入侵生物的B型烟粉虱与土著烟粉虱之间存在“非对称交配互作”，这一机制在促进B型烟粉虱数量增长的同时，压抑土著烟粉虱种群增长，从而促进B型烟粉虱迅速入侵和扩张，取代危害性不大的土著烟粉虱。这一研究成果的论文已刊登在美国《科学》杂志上。
在生物入侵防控技术上，中国组建了四大技术体系：早期预警与阻击体系、应急控制技术体系、阻断与扑灭技术体系、可持续综合防御与控制体系。为从制度上保证外来有害物种的防控，一些专家还建议尽快制定《外来有害生物管理法》，并建立专家委员会，向政府部门建言献策，以及时有效地防范有害外来生物的入侵。
