(1)颜色：有红色、橙红色、粉红色、紫红、无色、黄色、橙黄、褐色、蓝色、绿色、紫色等多种颜色。
(2)光泽及透明度：玻璃至亚金刚光泽，透明至半透明。
(3)光性特征：均质体。
(4)折射率：1.718（ 0.017，-0.008），锌尖晶石为1.805，铁尖晶石为1.835，铬尖晶石可高达2.00，无双折射率。
(5)色散：0.02
(6)发光性：红色、橙色尖晶石在长波紫外光下呈弱至强红色、橙色荧光，短波下无至弱红色、橙色荧光；黄色尖晶石在长波紫外光下弱至中等强度褐黄色，短波下无至褐黄色；绿色尖晶石长波紫外光下无至中的橙-橙红色荧光。无色尖晶石无荧光。
(7)吸收光谱：红色和粉红色尖晶石山铬致色，在黄绿区以550nn，为中心有宽吸收带，紫区吸收，红区有多条荧光线，被描述为风琴管状。蓝色尖晶石由铁或偶由钻致色，主要吸收带在蓝区，以458 nm吸收带为最强，还有478nm等几条较弱的带。锌尖晶石的吸收光谱与蓝色尖晶石的相似，只是弱些。合成蓝色尖晶石：钴致色，绿、黄和橙黄区有3条较强的吸收带，绿区吸收带最窄。630nm、580nm、543nm，其中间580nm吸收带最宽
(8)特殊光学效应：星光效应（四射星光、六射星光）稀少，变色效应。
(9)结晶特点：晶体常呈八面体晶形和磨蚀卵石，有时为八面体与菱形十二面体和立方体聚形，具特征的尖晶石律双晶，即以{111}为双晶结合面构成的接触双晶。
(10)偏光镜下：颜色随成分而变，无色、浅玖瑰色(镁尖晶石)、暗绿色(铁尖晶石)、浅灰白色(锌尖晶石)。尖晶石为均质体，但锌尖晶石可有光性异常。
(1)解理：解理不发育，常见贝壳状断口。
(2)硬度：摩氏硬度8。
(3)密度：3.57-3.90，一般为3.60，含Zn高的品种（锌尖晶石）可达4.60。
尖晶石可用热处理改善颜色。蓝色者在900℃加热变成绿色，加热到1200℃变成黄色。这种改色效果稳定。也有将红色尖晶石加热去掉棕色成分获得纯红色的报道。
1、固态包体：常见八面体尖晶石包体，单独、成行排列或呈指纹状分布。有时见八面体负晶，其内局部被方解石、白云石充填，其次可见片状石墨、柱状磷灰石、石英等包体。在缅甸产的尖晶石中发现有细小雾状包体，刀片状榍石包体，密集时可形成星光效应。
2、液态包体：开放裂隙中常见液态包体。八面体晶体包体周围可有张力裂隙形成的指纹状包体。
3、生长现象：可见沿八面体晶面发育的生长带及双晶纹，在正交偏光下油浸观察最易观察。
