2005年，在全国油气资源战略选区调查和评价项目的支持下，国土资源部以国土资发〔2005〕23号文下达“山西省沁水县端氏煤层气开发示范工程项目”，中联煤层气有限责任公司承担并组织实施该项目，在沁水盆地南部进行多分支水平井技术的研究和试验。该项目的目的是：探索煤层气多分支水平井技术工艺，评价其对提高单井煤层气生产潜力的贡献，从而形成我国自主的勘查开发煤层气的新技术，并为在全国同类条件地区推广多分支水平井技术起到示范作用。同时，开展煤层气资源调查和勘探，评价工作区煤层气开发潜力。 本项目实施周期从2005年到2008年，共钻多分支水平井/水平井7口，同时配套部署施工12口，提交总体报告一份（16万字）和年度设计4份，提交年度总结2份，提交各类工程报告26份，提交成果图件168张，原始图件59张。编制多分支水平井钻井规范草案一份。 通过本项目的实施，在我国首次研究提出了从地震勘探→井位选择→水平井设计→装备→水平井钻井和完井工艺→排采制度→数值模拟到产能分析预测等一整套多分支水平井设计、作业和生产专有技术，实现了集成创新。在多分支水平井系列技术、双主支多分支井型设计、钻孔穿针技术等方面取得重要的具有自主知识产权的成果。在水平井装备和钻井技术方面，通过消化吸收国际先进技术，从制造原理到制造技术，创造性地实现了不同钻井装备和工具的优势集成，开发出了能有效针对我国煤层松软、易坍塌、厚度薄、深度浅等特点的、包括中等深度的顶驱钻机、欠平衡钻井空压机和增压系统、地质导向系统、磁定位和穿针技术，以及一整套高端精密仪器和大型装备在内的先进煤层气水平井钻采系统，初步实现了我国煤层气开发专用水平井钻采技术的国产化。在国内首次编制完成了《煤层气水平井钻井工程作业规程》，在煤层气水平井钻井工程作业中，发挥了重要作用。 上述创新性成果经在沁水盆地和鄂尔多斯盆地广泛推广应用，体现出单井产气量高、采收率高、生产周期短、井场占地面积少等明显特点，经济效益和社会效益十分显著，示范作用十分显著。