半导体陶瓷的晶界效应，显示了许多单晶体所不具有的性质。人们可以从宏观上调节化学组分、气孔率(从致密到多孔质)；从微观上控制微区组分(主要是晶界组分)和微观结构(晶粒、晶界及其缺陷等) ，可以获得一系列特殊功能材料。这些功能材料的应用特性虽然与晶粒本身性质有关,但更主要是利用晶界及材料表面的特性，这是单晶体所不及的。已获得实用的半导体陶瓷可分为三：
(1)主要利用晶体本身性质的有NTC热敏电阻、高温热敏电阻、氧气传感器。
(2)主要利用晶界性质的有PTC热敏电阻、ZnO系压敏电阻。
(3)主要利用表面性质的有各种气体传感器、湿度传感器。
