明治工业革命遗迹分布在山口、福冈、佐賀、长崎、熊本、鹿儿岛、岩手、静冈8个县中的11个市。时间跨度大致为1850年至1910年，涉及钢铁冶炼、造船、煤炭等行业。共包含23个建设于幕末和明治时代的工业设施。这是西方工业化成功传播至非西方国家的先例，并且在1853年至1910年短短50多年期间迅速实现了工业化，具有一定的历史价值。这片建筑群见证了日本十九世纪中期至二十世纪早期以钢铁、造船和煤矿为代表的快速的工业发展过程。这处遗址展示了十九世纪中期封建主义的日本从欧美引进技术，并将这些技术融入本国需要和社会传统中的过程。这个过程被认为是非西方国家第一次成功引进西方工业化的示例。
日本从19世纪50年代中期到20世纪初经历了一次彻底的变革，从闭关锁国的封建社会转变成为了一个工业强国，并打造了一支在日俄战争中击败俄国的强大海军。在一个以西方殖民主义及帝国野心为核心的时代，对于一个非西方国家而言，能如此迅速地实现高度发达的工业化可谓是前所未见的奇迹。名列世界遗产的日本明治工业革命遗迹共有23个，主要集中在山口县与九州地区。在这些遗迹，游客能了解到日本于大变革时期迅速发展的工业造船技术、煤炭开采技术以及推动日本进步的制度与想法。
国际古迹遗址理事会对“明治日本的工业革命遗产”给出的推荐理由是：“这是西方工业化成功传播至非西方国家的先例，并且在1853年至1910年短短50多年期间迅速实现了工业化，具有一定的历史价值”。2015年7月5日在德国波恩召开的第39届世界遗产大会决定，采纳国际古迹遗址理事会的建议，以“明治日本的工业革命遗产 钢铁、造船和煤矿”的名称，将其列入《世界遗产名录》。
1. 萩城工业化初期遗产群
萩城工业化初期遗产群（Hagi Proto-industrial Heritage）位于山口县萩市，包括5处遗产点。
1.1萩反射炉（Hagi Reverbatory Furnace，1484-001），建于 1856年，萩反射炉是为探索铸造西式大炮工艺而建立的实验性反射炉，1924年12月被确定为日本国家史迹。现与韮山反射炉并为日本仅存的两个保存完好的幕末明治时代反射炉。
1.2惠美须鼻造船厂遗址（Ebisugahana Shipyard，1484-002），建于1856年，为了增强军事国力，1853年，德川幕府解除了大型船只建造禁令。1856年12月，该造船厂制造出了萩市第一艘西洋帆船式海军舰艇丙辰丸，1860年又建造了庚申丸。2013年10月惠美须鼻造船厂遗址被列为日本国家史迹。
1.3大板山吹踏鞴炼铁遗址（Ohitayama Tatara Iron Works，1484-003 ），建于1855年，通过日本传统的吹踏鞴炼铁方法，炼制用于制造西式海军舰艇的钢铁。2012年9月被列为日本国家史迹。
1.4萩城下町（Hagi Castle Town，1484-004），建于江户时代。萩城下町曾经是萩城的政治、经济、文化中心，保存了封建时代末和资本主义发展时期街道的原貌，现为日本国家史迹。
1.5松下村塾（Shokasonjuku Academy，1484-005）建于1857年。1842年，玉木文之进开设私塾，1857年，幕末时期长州藩士吉田松阴接手，该私塾为19世纪日本现代化和工业化建设培养出诸多重要人才。1922年10月，该地被列为日本国家史迹。
2 集成馆
集成馆（Shuseikan）位于鹿儿岛县鹿儿岛市，包括3处遗产点。
2.1旧集成馆（Shuseikan，1484-006），旧集成馆反射炉遗址，建于1851年。
2.1.1旧集成馆（Shuseikan，1484-006）反射炉遗址，建于1851年。鸦片战争后，中国沦为半殖民地国家，日本萨摩藩藩主岛津齐彬意识到来自西方列强的威胁，立刻着手引进西方的工业技术，提出了“殖产兴业、富国强兵”的口号，以鹿儿岛地区为中心开始了日本第一个近代西式工厂群的建设，其中涉及造船、冶炼（反射炉、熔矿炉的建造）、纺织、军事工业（大炮、地雷、水雷）、玻璃制造等，被统称为“集成馆事业”。旧集成馆反射炉在萨英战争中遭到了破坏，现只存有反射炉土台遗迹。
2.1.2旧集成馆机械工厂，建于1865年。集成馆机械工厂于1864年建设，翌年建成，装备了荷兰进口的金属加工机械设备。1871年明治政府将其用作军队的炮兵工厂，后来它成为了海军的造船厂。1877年机械厂在西南战争遭到毁坏，1923年建筑被翻新，成为了一座博物馆。
2.1.3旧鹿儿岛纺织所技师馆，建于1867年。1867年，萨摩藩主岛津忠义在鹿儿岛建立起了日本第一个西式机械化纺织厂——鹿儿岛纺织所，并为7名英国纺织技师建造了纺织所技师馆作为宿舍。
2.2寺山煤窑遗址（Terayama Charcoal Kiln，1484-007），建于1858年。寺山煤窑为“集成馆事业”的反射炉、高炉、蒸汽动力组提供能源燃料，2013年被列为日本国家史迹。
2.3关吉水渠（Sekiyoshi Sluice gate of Yoshino leat，1484-008），建于1852年。关吉水渠主要为工业发展提供水力，输水距离达7千米。2013年被列为日本国家史迹。
3. 韮山反射炉
韮山反射炉（Nirayama Reverbatory Furnaces，1484-009），位于静冈县伊豆之国市，建于1857年。黑船事件发生后，幕府决定在伊豆半岛的下田建造反射炉，用以铸造西式大炮。1854年3月，下田港的美国佩里舰队水兵闯入反射炉工地，反射炉被紧急转移到了韮山继续建设。1857年反射炉正式建成，之后一直运行到1864年停止使用。由于萩反射炉被认为是实验性的反射炉，所以韮山反射炉被认为是日本唯一遗存的实用反射炉。1922年，韮山反射炉被列为日本国家史迹，2007年被列为日本近代化工业遗产。
4 .桥野铁矿山和高炉遗迹
桥野铁矿山和高炉遗迹（Hashino Iron Mining and Smelting Site，1484-010），位于岩手县釜石市，建于1858年。桥野铁矿山和高炉的建成使得日本国内首次利用本地开采的铁矿石，通过西式高炉方法成功炼出钢铁。1957年被列为日本国家遗迹。
5 三重津海军遗址
三重津海军遗址（Mietsu Naval Dock，1484-011），位于佐贺县佐贺市，建于1858年。1858年，佐贺藩在此建立了海军学院，1865年，日本第一艘国产实用汽轮船凌风丸在这里建成。三重津海军遗址在2013年被列为日本国家史迹。
6 长崎造船厂
长崎造船厂（Nagasaki Shipyard），位于长崎县长崎市，包括5处遗产点。
6.1小菅修船厂遗址（Kosuge Slip Dock，1484-012），建于1869年。1861年建成的长崎造船厂是日本第一个现代西式工厂，倒幕后船厂被政府接管，1884年船厂又被三菱接手，并由其管理至今。小菅修船厂建成于1869年，也是日本第一个配备西洋式船坞的修船厂。
6.2三菱长崎造船厂第三船坞（Mitsubishi No.3 Dry Dock，1484-013），长崎造船厂第三船坞建成于1905年，建成时长222.2米，底宽27.0米，深12.3米，载重达30000吨，是当时亚洲最大的船坞。
6.3三菱长崎造船厂占胜阁（Mitsubishi Senshokaku Guest House，1484-014），建于1904年，占胜阁位于长崎造船厂第三船坞附近的山坡上，是一座木制西式建筑。
6.4三菱长崎造船厂巨型吊臂（Mitsubishi Giant Cantilever Crane，1484-015），长崎造船厂巨型吊臂于1909年12月建成，装备了日本第一座电磁起重机，起重能力150吨，至今该设备仍在使用。
6.5三菱长崎造船厂旧木制模具厂（Mitsubishi Former Pattern Shop，1484-016），旧木制模具厂建于1898年，是一个两层砖建筑，是长崎造船厂内现存最古老的的建筑，现为船业博物馆。
7.高岛煤矿
高岛煤矿（Takashima Coal Mine），位于长崎县长崎市，包括2处遗产点。
7.1高岛煤坑（Takashima Coal Mine，1484-017），建于1869年。高岛早在1695年就被发现蕴藏煤矿，1889年这里曾发生了高岛煤矿事件。2014年高岛煤坑被列为日本国家史迹。
7.2端岛煤坑（Hashima Coal Mine，1484-018），建于1890年。端岛在1810年左右被发现蕴藏煤矿，在1890年，它和高岛煤矿被三菱集团收购。在煤矿的周围，建有由钢筋混凝土建成的住宅群。同时，因为端岛的外型和三菱重工正在建造的战舰土佐号相似，所以被称作“军舰岛”。2014年端岛煤坑被列为日本国家史迹。
8. 格洛弗故居
格洛弗故居（Glover House and Office，1484-019），建于1863年。1859年苏格兰商人托马斯·布莱克·格洛弗从上海到达长崎，建立了格洛弗贸易公司，为推动日本工业现代化发展做出了重大贡献。他位于长崎的故居在1961年被列为日本重要文化财。
9. 三池煤矿和三池港
三池煤矿和三池港（Miike Coal Mine and Miike Port，1484-020），位于福冈县大牟田市和熊本县荒尾市。
9.1三池煤矿宫原坑，建于1898年。1889年三井集团从政府手中接手了三池煤矿，1894年开始勘探宫原坑，1898年开采。由于此坑位于三池监狱附近，在日本工业化时代，煤矿强迫大量囚犯充当劳工进行采煤活动，因此该坑被称为“修罗之坑”。1998，矿坑被列为日本重要文化财，2000年被列为日本国家史迹。
9.2 三池煤矿万田坑，建于1902年。万田坑位于宫原坑以南1.5公里，跨福冈和熊本两县边境，煤矿开始勘探于1897年，1902年开始开采。
9.3 三池煤矿专用铁路，建成于1891年。三池煤矿专用铁路主要用于生产材料和煤产品的运输。它的起源可以追溯到1878年建造的马车轨道。1923年，整条铁路实现了电气化。2013，铁路被列为日本国家史迹。
9.4 三池港，建成于1908年。三池港始建于1902年1908年3月建成通航，航道全长1830米能处理10000吨船只及货物。1905年三池煤矿专线铁路扩展到三池港口。时至今日，三池港仍然发挥着重要的作用。
10. 三角西港
三角西港（Misumi West Port，1484-021），位于熊本县宇城市，建成于1887年。1880年，明治政府计划在熊本地区修建大型港口。1884年，港口由荷兰工程师米尔德负责开建，1887年8月15日三角西港建成。1889年港口被确定为大米、小麦、面粉、煤和硫磺的出口中心。1899年，九州铁路的终点站设在了今三角东港附近，导致三角西港日渐没落。
11. 官营八幡制铁所
官营八幡制铁所（The ImperialSteel Works, Japan），位于福冈县北九州市和福冈县中间市，包括2个遗产点。
11.1官营八幡制铁所（The ImperialSteel Works, Japan，1484-022）位于福冈县北九州市八幡东区。
11.1.1官营八幡制铁所总部旧址，建于1899年。1880年，日本引进英国技术，在釜石建成了第一个国营钢铁厂。钢铁厂旧总部建于1899年，总建筑面积1023平方米为一个两层红砖建筑。1922年，钢铁厂总部搬离，该建筑后被用作钢铁研究中心。
11.1.2官营八幡制铁所修理厂和官营八幡制铁所本部旧锻冶厂，建于1900年。八幡钢铁厂修理厂和旧锻冶厂均由德国Gutehoffnungshütte公司于1900年建成。修理厂至今仍在使用，而旧锻冶厂今天已经成为了一座档案馆。
11.2远贺川水源地泵站（Onga riverPumping Station，1484-023），位于福冈县中间市，建于1910年。远贺川地泵站位于远贺川旁，用于为八幡钢铁厂供水。泵站建筑为红砖的英式风格。今天八幡钢铁厂仍有30%的工业用水来自此泵站。
日本将该遗产群以“展示明治时期重工业发展历史的工业革命遗产”名义申报世界遗产名录，但是其中包含了军舰岛、旧官营八幡制铁所、松下村塾等设施，涉及到了奴役劳工、战俘和军国主义思潮等敏感话题，引发了中国和韩国的抗议。
