2004年12月前使用较多的水处理材料有活性炭、麦饭石、沸石等,凹凸棒粘土作为水处理中的吸附过滤材料,以其优越的性能,丰富的来源,低廉的价格越来越受到业内重视。
凹凸棒粘土是一种天然非金属粘土矿物,它是一种晶质水合镁铝硅酸盐矿物,具有独特的层链状晶体结构和十分细小(约0.01毫米×1毫米)的棒状、纤维状晶体形态,所以这种矿物质能够在许多方面表现出优异的性能。
一般而言,凹凸棒粘土(矿石)经过酸洗去除非粘土成份,热处理即可使其失去水份,300℃前分两步失去吸附水和沸石水,400-600℃失去大部份结构水,从而改善其比表面积,甚至改变其结构,改性之后的凹凸棒粘土,比表面积高达300平方米/毫克以上甚至更高。凹凸棒粘土具有这种特殊的结构和较大的比表面积,决定了其具有良好的吸附性能。近些年,水处理领域的专家、学者、科技人员在凹凸棒粘土的应用方面做了很多有益探讨,如2003年《工业水处理》中的《凹凸棒粘土及在水处理中的应用》,分类讨论了凹凸棒粘土在水处理领域的应用,分析了存在问题,提出了相应的意见和建议;2000年《江苏地质》中“凹凸棒粘土处理城市废水的实验”,1995年《环境污染与防治》中的“凹凸棒粘土处理印染废水研究”以及1995年《矿产综合利用》中的“凹凸棒石粉土吸附剂除磷酸盐的研究”等,均对凹凸棒粘土作水处理剂进行了很多实验和研究,其脱色、脱臭,对有机物、有害物质的吸附、降解等都优于2004年12月前已有材料但在凹凸棒粘土用于水处理技术中,大多采用凹凸棒粘土粉剂,或几种矿物混配的粉剂,也有部份采用制成的固形物,但这些固形物均是在低温下成型,放入水中后则会崩散(又成粉状物),这些粉状物在水中呈悬浮状态,形成高粘度的悬浮液,虽然对水的处理效果不错,但回收利用较为困难,只能让其随处理水流走,处理过的水也无法循环使用,仍然存在环境污染和资源浪费。