水生高等植物的许多物种具有广泛的地理分布范围，能适应中国广大地理范围内水域环境差别较大的湖泊生境。本项目已在云贵高原、长江中下游平原、华北平原的多个湖泊中开展了野外考察和水生植物样品采集工作，并对样品进行了遗传分析，结合同质园种植试验，探讨了水生高等植物对湖泊环境的适应表现。遗传分析发现广布在异质水域的沉水植物穗花狐尾藻和浮叶植物荇菜的遗传变异主要存在于湖泊居群间（≥79%），而居群内的遗传变异所占比例很小；荇菜居群间的遗传距离与地理距离有较大的相关性，而穗花狐尾藻则不然。同质园种植试验结果发现不同物种表现出了对携带泥沙的洪水、频繁的机械损伤和水位波动、底泥类型改变具有不同的适应能力。研究结果暗示虽然水生高等植物广布种对异质水域环境有较强的适应能力，但高强度的人为干扰使湖泊中的水生植物正在经历环境的改变，物种间适应能力的差异可能改变水生植物的群落组成。
