近年来,电渣离心浇铸技术在净化钢液、促进钢渣分离方法和改变离心铸件凝固组织等方面取得了新的进展。
电渣离心浇铸中,合金和熔渣通常是同时浇入旋转的铸模中,由于熔炼用熔渣在冶炼过程中成分会有变化,其熔点变高,黏度变大,在浇铸过程中不能保证在较短的时间内钢渣完全分离,部分熔渣可能残留于钢中成为夹杂,因此,熔炼用熔渣直接与合金一同注入旋转铸模容易造成铸件缺陷。北京科技大学提出利用电渣感应熔炼技术来提供离心浇铸用的金属液和熔渣,发展一种新的电渣离心浇铸技术,即感应电渣离心浇铸技术。
感应电渣离心浇铸有3种类型:(1)将电渣感应炉内准备好的金属液和熔渣浇入立式或卧式离心机的旋转铸模内。;(2)将感应炉内准备好的金属液及化渣炉内利用电渣过程熔炼的渣液(先浇入感应炉内进行电渣过程精炼控温)浇入(先熔渣后渣钢同浇)立式或卧式离心机的旋转铸模内;(3)用感应炉熔炼金属,化渣炉内利用电渣过程化渣,将熔渣浇入钢包,然后将感应炉钢液浇入钢包,进行钢渣冲混,再在钢包内进行电渣过程精炼、控温,称重并调整重量,最后用钢包内的金属与熔渣进行离心浇铸。
感应电渣离心浇铸与用有衬电渣炉熔炼并进行电渣离心浇铸相比,其优点在于能够充分利用现有离心浇注车间的感应炉设备,减少投资;并可以直接利用碎小的废钢块、废旧金属零件及各种边角料作原料,无需制备金属自耗电极,从而降低了生产成本及电耗。感应电渣离心浇铸产品,包括汽车钢圈轧辊、轴承套碾压轮、无缝钢管减径辊及定径辊、斜横轧轧辊、不锈钢法兰及其他轴对称空心件等,均具有优良品质,使用寿命可达到或超过锻件。
在电渣离心浇铸中,对尚未凝固的金属液输入外力,强制其流动,即采用动态的方法,促使金属在凝固过程中柱状晶向等轴晶转化。这比通过控制浇注温度、加入生核的孕育剂等措施效果明显得多。对于奥氏体耐热钢的离心铸造来说这是十分重要和有意义的,因为非奥氏体钢的铸造组织可以经过热处理细化至一定程度,而奥氏体钢由于合金元素含量高,通常都获得柱状晶比较发达的铸态组织,即使热处理之后,仍将保持着粗大的状态。乌克兰巴顿电焊研究院对立式电渣离心浇铸37Cr12Ni8Mn8MoVB耐热钢、中国北京钢铁研究总院对卧式电渣离心浇铸3Cr24Ni7N、4Cr28Ni15等耐热钢采用动态效应的方法细化组织获得了成功的经验。
在工艺上,所谓动态效应就是在离心浇铸金属凝固过程中,在一定的限度内,以一定的规律升高或降低铸模的旋转速度,利用旋转速度改变过程中的加速度对结晶前沿产生的切向力,使枝晶折断、脱落,增加新晶核,达到控制晶粒结构的目的。实施动态效应时,作用于枝晶顶点并导致它们断裂的作用力F可以用下式表示:
F=maa=ωaR
ωa=△ω/△t
则F=△ω/△tRm
式中m为枝晶前沿液体层的质量;a为枝晶前沿的切向加速度;ωa为枝晶前沿液体层的角加速度;R为枝晶前沿液体层重心到旋转轴的距离;△ω为铸模角速度的变化;△t为铸模角速度改变的时间间隔。当F大于足以使结晶前沿枝晶折断的某一数值时,结晶前沿将形成枝晶碎片,F越大,枝晶碎片就越多,这些碎片成为形核核心,并在紊流层中剧烈运动,均匀散布在整个未凝固枝晶顶点金属液中,为等轴晶的生长创造了极为有利的条件。
计算F和m是非常困难的,但△ω、△t和R是可以控制的,因此有:a=△ω/△tR
也就是说,根据结晶前沿切向加速度的大小,可以判断凝固组织细化的程度,铸模旋转角速度变化越大,变化的时间间隔越短,则变化的加速度越大,晶粒细化的程度就越显著。但是,如果旋转加速度过高,晶粒间易产生微裂纹,因此升高或降低铸模的旋转速度必须控制在一定限度内。
采用动态效应的方法,无需添加任何新的设备,便可获得单一组织(全部柱状晶或全部等轴晶)和多种非单一组织(柱状晶和等轴晶有多种不同比例和大小)的晶粒结构。因此,动态效应是一种控制电渣离心铸管凝固组织最有效、最方便、最经济的方法。