碳还原氧化物的一般表达式为：MxOy yC=xM yCO，或MxOy (y n)C=MxCn yCO。式中M代表金属元素。铁合金工业用电碳热法生产的铁合金主要是硅铁、锰铁、铬铁与硅钙合金，它们的原料都是氧化物矿石。在高温下稳定的氧化物为：SiO2、MnO、Cr2O3、CaO与FeO。图1示出用碳还原这些氧化物反应的。从图1看出这些反应的特点是：
1、所有反应都产生一氧化碳气体，并随时外泄，有利于氧化物还原，因而在高温下还原率高，产出率也高；
2、生成碳化物的反应开始温度低于生成金属的开始温度，所以得到的铁合金含碳量高
3、SiC与SiO2发生二次反应而使SiC破坏，因而硅合金的含碳量较低；
4、由于碳化物的熔点较高，操作不当会给冶炼过程带来碳化物堆集的困扰。
