其学科目的是将有用矿物和脉石（无用）矿物分离，比如铁矿石中含有石英等脉石矿物，通过磁选和浮选，将原矿含铁30%左右的贫矿富集到60%以上的富矿，进行下一步的炼铁工作（冶炼过程属于冶金工程专业），将有用矿物和有用矿物分离（比如铜铅锌矿常常共生在一起，需要用浮选的方法，使硫化铜、硫化铅、硫化锌分离，分别送冶炼厂冶炼金属铜、金属铅和金属锌）。在煤矿行业，用重选和浮选的办法将选出精煤，抛弃煤矸石。

矿物加工工程的艰苦程度比采矿工程较小，工作环境又比冶金工程好得多。不用下矿井，不用守着1000多度的冶炼炉。中国的资源越来越紧俏，资源的价格也越来越高。生产一吨铁精矿的成本180元左右，可是，现在市场的均价已经超过700元。利润很高。可以说矿物加工是朝阳产业。只要有人类存在，就得需要资源，就需要矿物加工的人才。矿物加工的就业方向：矿山选矿厂：在工厂里工作，主要控制生产指标。工作较为轻松，就是环境条件比较差（一般不适合女生），工资还非常客观。想工作环境好可以考研进究院所或设计院，或直接考研究院　　

科研院所：北京矿冶研究总院，北京有色金属研究总院，西北有色金属研究院，广州有色金属研究院，长沙矿冶研究院、中国科学院过程研究所等。

院士：王淀佐 陈清如 余永富孙传尧 刘炯天

强势学校：武汉理工大学（无机非金属选矿），中南大学（有色金属选矿），中国矿业大学、太原理工大学（煤矿选矿），东北大学、北京科技大学（铁矿选矿），昆明理工大学，中国科技大学，武汉工程大学（磷矿、铁矿）等。

“国家重点学科”：中国矿业大学、中南大学、北京科技大学。

“国家重点（培育）学科”：武汉理工大学。

“国家重点实验室”：中南大学、北京矿冶研究总院、东北大学。