过共析钢在热加工后的冷却过程中，其过剩的碳化物在晶粒边界上析出所构成的网络，称为网状碳化物。网状碳化物破坏了晶粒间的正常联系，结果在钢材的加工过程中晶界易开裂。而对合金工具钢和高碳铬轴承钢来说，网状碳化物将降低钢的耐磨性。

网状碳化物级别的评定是在500倍金相显微镜下进行的，评级时主要考虑分叉交角、大小、成线和成网程度。网状碳化物的级别，应将各钢种技术条件的附图加以比较来评定，同时还根据经验做必要的文字说明。例如，评定碳素工具钢（按GB/T 1298—2008）、合金工具钢（按GB/T 1299—2000）和高碳铬轴承钢（GB/T 18254—2002）的网状碳化物级别时一般做如下说明。

1、碳素工具钢 ·

1级碳化物分布基本均匀，局部有条状和链状碳化物。

2级断续的碳化物链构成半网。

3级断续的碳化物链构成不完全封闭的网状。

4级碳化物多呈链状，并构成全封闭的网状，碳化物的连续性较3级明显。

2、合金工具钢

1级出现不均匀分布的点状碳化物和个别短线状碳化物。

2级部分碳化物出现半网状趋势。

3级出现由碳化物线段和点构成的网。

4级出现条状碳化物围成的全封闭的网。

3、高碳铬轴承钢

1级碳化物呈点状分布，可有少量短线。

2级碳化物连成少量的直线和不明显的交角。

3级断续的碳化物形成半网。

4级碳化物呈封闭的不连续网。

5级碳化物呈明显的网。