其定子大都是凸极式的(见同步发电机)。在磁极上装有集中绕组，即主绕组。在极弧的1/3～1/2处开有小槽，装入铜质短路绕组，将部分磁极罩起来，故称为罩极异步电动机。
图示为罩极异步电动机的原理示意。
当主绕组接上电源时，便有电流通过并产生脉振磁通。它分为两部分，即不穿过罩极绕组的磁通Ф1和穿过罩极绕组的磁通Ф2。Ф2要在罩极绕组中感应电动势Ek并产生电流Ik，罩极线圈中的电流Ik也将产生磁通φk，于是罩极下的总磁通Ф3将为Ф2和φk之和。Ф3在时间上落后于Ф1，由于非罩极部分的磁通Ф1与罩极部分的磁通Ф3在空间及时间上均有一定的相位差，故能产生椭圆形旋转磁场，从非罩极部分向罩极部分转动。通过电磁感应在转子绕组中感应起电流，产生起动转矩，使转子转动。
