稀土元素可降低镁在液态和固态下的氧化倾向。由于大部分Mg-RE 系，如Mg-Ce、Mg-Nd和Mg-La 二元相图的富镁区都是相似的，即它们都具有简单的共晶反应，因此，一般在晶界存在着熔点较低的共晶体这些共晶体以网络形式存在于晶界上，可以起到抑制显微疏松的作用。在Mg-RE 合金中添加部分锌，在晶界上形成了Mg-Zn-RE 相，降低了一些原有的固溶强化效果，导致合金的室温强度和塑性有所降低，但高温蠕变性能得到明显的改善。

铸造稀土镁合金需注意铝的不利影响。因为稀土金属与铝会生成非常稳定的稀土铝化物，取o.-Mg基固溶体中的稀土。因此，在砂模和永久模重力铸造时不能使用RE-AI的合金元素组合，但利用压铸冷却速度快抑制铝化物生成的优点，可开发出在300℃具有良好抗蠕变性能的AE型合金。

镁合金中的另一个重要的稀土元素是钇。钇在镁中的最大溶解度是11.4%，其溶解度随着温度的改变而变化，表明Mg-Y 合金具有很高的时效硬化倾向。在Mg-Y 合金中往往还要加人钕和锆Mg-Y-Nd-Zr 合金系列具有比其他合金高得多的室温强度和高温抗蠕变性能，使用温度可高达300℃。此外，Mg-Y-Nd-Zr 热处理后的耐蚀性能优于所有其他的镁合金。