从经营铜制乐器的商号开始，元禄4年 (1691年) 到取得别子铜山的经营权，之后283年铜的生产得以持续，住友也因此不断成长。经历了明治维新混乱时期的别子铜山，在引进外国的技术和机械后生产能力得到大幅飞跃。之后在吸收西洋技术不断扩展铜生产量的同时，机械工业、石炭工业、电线制造业、林业等关连事业也相继得以开展。后发展成为以矿工业和金融业为中心的近代财团。

SUMITOMO是拥有400多年历史的世界500强之一的住友集团旗下的建设机械厂家，在世界范围享有盛誉。 住友产品在1967年凭借自身技术开发研制了第一台液压挖掘机之后，目前世界各地到处活跃着住友液压挖掘机的身影。尤其近期推出的“LEGEST”新型液压挖掘机是集住友38年来的经验和技术的结晶，汇集了欧、美、中、日等世界各国客户的意见，并结合全世界关注的节省能源和环保问题的要求而开发，燃料消耗率有了惊人的改善，得到业界高度评价。住友的沥青摊铺机在日本国内更是达到70%的市场占有率，几乎是一枝独秀，完全垄断。