水体中除含有无机污染物外，更含有大量的有机污染物，它们以毒性和使水中溶解氧减少的形式对生态系统产生影响，危害人体健康。特定有机污染物是指那些毒性大、积累性强、难降解、被列为优先污染物的有机化合物，其品种多、含量低。下面介绍几种这类物质。

挥发性卤代烃主要指三卤甲烷（三氯甲烷、一溴二氯甲烷、二溴一氯甲烷、三溴甲烷）及四氯化碳等。各种卤代烃均有特殊的气味和毒性，可通过皮肤接触、呼吸或饮水进入人体。挥发性卤代烃广泛应用于化工、医药及实验室，其废（污）水排入环境而污染水体；生活饮用水氯化消毒过程中也产生三氯甲烷。

挥发性有机物 根据世界卫生组织（WHO）的定义，凡在标准状况（273K，101.325kPa）下，饱和蒸气压大于0.13kPa的有机物（不包括金属有机物和有机酸类）为挥发性有机物。这类有机物数量多，大多具有毒性，广泛分布于环境中。

多环芳烃（PAHs） 多环芳烃常以复杂的混合物存在于水中，具有很强的生物积累性、持久性，是第一类通过动物试验被证明具有致癌作用的化合物，属于优先污染物。