建筑朝向主要是指建筑物的正立面，或称建筑的主要立面所面对的方向。这里有两种情形，一是对于住宅建筑，主要立面是指主要房间所在的立面；二是公共建筑，正立面或主要立面则可能是指该建筑在形象上最为突出和最重要的立面，或是主要出入口所在的立面。

所谓的房屋朝向一般是指采光面最大的地方，中国乡村小洋房一般是大门的采光面最大，城市的房屋中，一般主阳台是每个单元的最大采光面。

它对建筑物的采光、通风、噪音、节能等方面都会产生一定的影响。一个好的朝向会让你冬暖夏凉，而不良的朝向不仅会影响居住的舒适度，甚至有时还会因为通风等问题危及到住户的健康。

地球上的静态物体一般具有一个稳定朝向，包括动物、植物和各类人造物体等．对于计算机中的虚拟世界，物体朝向应当遵循现实世界的规律，然而现有的三维建模软件及三维扫描设备在处理模型时都是基于各自的局部坐标系，无法确保导出的模型朝向是正朝向．又因为在模型检索、大规模场景建模、最佳视角选取等实际问题中，如果模型正朝向已经确定，会给后续算法带来许多便利。