独龙族在立寨建屋之前漫长的历史发展过程中，曾经经历了巢居、穴居、“结房于树以居”的过渡阶段。后来又有竹木房。独龙族的住宅房屋建筑主要是木垒房建筑和竹篾房建筑两种。独龙族房屋的门窗、房屋建筑的过程及习俗。

生活在独龙江、怒江流域的独龙族在立寨建屋之前相当漫长的历史发展过程中，曾经经历了巢居、穴居、“结房于树以居”的过渡阶段，在历史文献中就有“无屋宇，居山岩中”的记载。被称做是“建在大树上的房子”。如果想尝试一下远古的“巢居”，走进滇西北的独龙江畔，便可以见到独龙族的“建在大树上的房子”，独龙语称为“新阿当”。早在道光年间就有这样的记载“俅人居澜沧江大雪山外，房屋系随结竹木，栖息树上”。古代独龙族大概受鸟窝的启发，将人的家建在树上或洞中。随着社会的发展，人们对大自然的认识不断加深，独龙人利用独龙江河谷山高箐深、树木竹林繁茂的自然条件，修建起遮风避雨的竹木房。独龙族的住宅房屋建筑主要是木垒房建筑和竹篾房建筑两种。在北部地区，建房的材料是木头。人们在选好的坡地上把几十根木桩深深打入土中，然后在桩顶上搭起楼板，再用木头垒起墙来，上面用茅草盖顶。在南部地区，建房的主要材料是竹子。人们还是先在坡地上打桩，用竹篾笆或木板作地板，用竹篾笆作墙。有的地方用一种叫做“阿里”树的皮作围墙，房顶用茅草或竹叶覆盖。无论是木垒房还是竹篾房，房门都必须朝着东南方。独龙族人认为，西边是鬼怪的世界，房门不能朝西开。房门多用木板制成，门较小，高约1米，宽不到1米，墙壁间锯一个小洞作为窗子采光，有的设有窗户，有的无窗户。这种被成为窗户的小洞口，是独龙族建筑的重要标志，至今完整地保留着。传说过去周边的土司经常来独龙族村寨抢姑娘或其它财物，为了防止藏族土司的人从窗子入室，独龙族人家盖房子时便故意将窗口留得很小，任何人都无法从窗口入内。